Finally! Good end of the year 2013- HITS Palm Springs Champion!

Hello everybody!

Finally

It was a long stretch and not a very easy one. After coming back from my long lasting injury I was really working hard and hoping for a good season in 2013. Not many things came together on my race days and I was starting to doubt myself. Doubting if it all makes sense and also if what I am doing in my training is right. I am working as a coach for almost 10 years and I helped many, many people on their way to their personal goals. Should I be not able to help myself!?

Everything was different this time. The weather in Calgary was cold the last 4-5 weeks leading up to the race and I decided to train 100% of my training inside and not to risk to get a cold or a stupid crash on the snow/ice. Everybody who knows me a bit knows that I am not necessarily a fan of indoor training, but the job needed to be done. I switched a few things around in my training, did less long training sessions but most of them with a fairly high intensity. All felt good, till I did one track session and had massive knee problems afterwards. From there on it was a fine balance of listing to the body and not pushing too hard, but still put some solid training in. A hard session was usually followed by a rest day for the knee. Somehow it all worked out and I made it to the start-line of the HITS Palms Springs. I didn’t really know what to expect. The training felt completely different than the outdoor training, but I was confident enough, that I did a good job during the last weeks.

Jenn and I flew the Wednesday before the race to Palm Springs and enjoyed the warmer weather and used the time to check the courses.

Race morning: It was cold, not just for Southern California. We had about 7 degrees Celsius at 7am and a water temperature of 15 degrees. The ironman distance race and the half were started together. We had to swim 4 laps with a short run on the beach after each lap, the half distance athletes had to do 2 laps, which makes sense when we do the quick math!

Dave is NOT mad at me, he just wants to motivate me!

For the first lap I stayed in the front pack, was 2^nd overall after the first lap and continued with my pace while the half distance athletes started to pick up the pace. One other guy, who was doing the full distance, followed them. I could see in the water that he was a bigger guy and I figured that he must be a former swimmer, who will probably not ride or run as fast as I will. I swam zick-zack for most of the other 3 laps, being busy of finding my way thru the slower swimmers who I lapped.

I was 2^nd out of the water of all the full distance athletes and bit over 1 minute behind the current leader. He was still in T1 when I arrived there and I left T1 before him.

I started fairly hard on the bike. The course was 3 laps 30km out and back. Like this I could see every 30km where my followers are. After 10-15km my front wheel made a wired noise and I noticed that the break pad was rubbing on the rim. I didn’t know what exactly happened but I knew that I should open my break as much as possible. It was better afterwards, but the rim still touched the break pad at one point. I figured that I will have to ride with a little bit more resistance today as I wanted to- after the race I found out that my front break was broken.  

After the first turnaround I was a little confused when I figured that I had already a 10min lead. I continued to push and did my best to let the lead grow. It was the first time that I was leading a long-distance triathlon and I had the feeling I had everything under control , but I also knew how fast things can change during such a long day, so I wanted to stay focused and get as much of a lead as possible off the bike.  The wind picked up, as the forecast said, and we had some sections with great tailwind but unfortunately also with strong side wind or straight from the front. Especially the last 12 miles were tough. First we had a really strong side wind (I was told that it was up to 50mph at some points) and the last 3-4 miles we had a solid head wind. I rode fairly hard but couldn’t bring my speed sensor over 20km/h.

Head-wind is never nice!

In T2 I had a lead of about 45-47 minutes.

That was a solid lead but I had too many bad marathon experiences in the past to think that this race is over and I have my first long-distance victory. Usually when I start my marathon I don’t feel great for the first 30min, before I find my rhythm and pace. But this time everything was different. I started and was shocked how fresh my legs felt and I remember how I was thinking “if that’s the bad feeling, I am excited to feel how it feels in about 20minutes”.

I didn’t want to risk anything. I had a solid lead and as long as there was nobody in the top 5 who can run a sub 3hrs marathon I should have podium finish safe. It was a 2lap 10,5km out and back course and beside one 2km climb towards the half-marathon mark and the finish was it totally flat. I took enough nutrition at each aid station and slowed down a lot to make sure that I actually got everything into my body and not just chucked the water in my face and not really much into my mouth. I ran an ok pace, but was scared to go harder. I knew I could go harder, my legs felt good, but I didn’t want to risk too much and pay for it at the end. At the half-marathon mark my lead to the second was almost the same and I thought I could maybe go a little bit harder and see how my body feels. At the last turnaround at about 30km Jenn and my friend Dave were waiting for me. They said that I still have over 40min to the second guy. I stopped, gave Jenn a kiss and started the math. If I would walk he would catch me, but as long as I run I should be good- and my legs felt strong.

I ran, but I stopped at each aid-station and beside the normal nutrition I had enough time to talk the great volunteers and to say thank you for being out there for us all day. I knew that would cost me a few minutes in total, but I think it was the right thing to do. How often do you get the chance to do that, when you are going to win a race and I don’t know how many volunteers I passed in my life during the 21 years of racing, without saying anything to them?! THANK YOU to everybody who ever gave me water, coke, gel, bar or whatever I needed, without you all the races in the world wouldn’t happen!

I enjoyed the last 10km a lot, for sure the best 10km I ever had in a long-distance triathlon and for sure the most emotional 10km I ever had in a race. During this 10km I thought a lot about the last 2-2,5years and how much I wanted a good race. I had really a lot of moments where I was very close to give up and stop racing in the last years. I came stronger out of these two years than I was ever before and I will continue my way and continue to work hard for a great 2014! It only just begun!

Ah yes, important side note: I WON!

I can’t thank enough the people who believed in me during the last years!

 First of all Jenn and my family but also my sponsors! Ingolf and Peter from SPOCE. You guys supported me from the very beginning and you had to be very, very patient with me. Robyn from Taya chain was also on board from the very beginning. Deano and Deb& Drew from Huub. Deano, you just know what to do with black rubber! Deb& Drew, you helped me a lot when I first came to Canada and I appreciate that a lot! Last but not least, Kelly from EnergyLab. You helped me in the 2013 with the fastest wheels I have ever ridden and I am looking forward to start into 2014 with you! Thank you!

I will be back soon!

Racing in the fridge! Leadman in Bend

Hi everybody,

I decided to write this blog in English as it is starts to become just easier for me than writing in German and beside that my local community is giving me a hard time that they can't read the German blog's (Rick this is JUST for you!).

The Leadman in Bend was a race I wanted to do already last year but couldn' t make it happen, but I put it on my bucket list for 2013. With having a bad day at the Challenge Penticton I wasn't sure if doing another full Ironman distance race would be something I should try instead of the Leadman. The Leadman race is a bit different regarding the distances. It's a 5km swim, 223km bike and a 22km run. Just looking at the numbers I have to say it plays into my strengths, but who of you knows the area around Bend in Oregon knows that it is not necessarily flat. Jenn and I decided that we will drive to Bend. We packed the car with everything we needed and made a 15hrs road trip. The week leading to the race was a bit stressful. My mum and her husband arrived on Monday to visit us for the very first time, before the started their 4 weeks road trip thru western Canada. Beside that I had a tummy bug and a sore throat, so not necessarily the best things to have prior to a race! We arrived Wednesday evening in Bend and our first impression was great. A beautiful city and everything I would need to be a happy boy. It's the first place in the US where I would move directly without even thinking twice about it, but back to the race.  The swim was at Cultus lake, which is about a 45min car drive out of Bend. The water was about 16 degrees, which was great, considering that the air on race morning was about 3-4 degrees. The forecast said it will be a cool day with a 30% rain chance. So it was all about dressing warm and as much rain proof as possible. The swim start was in 3 waves and each wave had about 100 athletes. I had the smoothest start I ever had in a triathlon. I lead the race for the first 400m until a guy passed me in a speed where I didn't even consider to follow him. He took off pretty quick. The water was steaming , my goggles fogged up and I had trouble to see the bouys and the lead-kayak. The course was a 2 loop course with an out and back. At one point I looked around and I had a 75-100m lead to the guys behind me and was about 50m behind the first guy and I don't know why but from one second to the next I had this song in my head. I should feel a shame that I actually know it but it stuck with me all day. If you want to know which song it was, check this.
I don't know how that happened but I swam too far. I had trouble to see. As I mentioned earlier, my goggles fogged up, the buoys looked all the same, I just breath to the left said- the buoys were on my ride side and all over all the water was steaming cuz it was warmer than the air. So I just swam past the turn around buoy and realized it after about 100m. I looked around and saw 3 guys in kayaks sitting close to the buoy to make sure that everybody turns around and doesn't cut the course. I am aware that first of all it is my responsibility to make sure that I find the right way during the race. But it still kinda pisses me off that this 3 guys did nothing while they were seeing me swimming too far. When I stopped they looked at me and one of them said, "You swam too far dude, the turn around is here!". I couldn't believe it and was pissed about myself and the guys in the kayak and all the guys who I saw swimming around the buoy at that point. With an extra adrenaline kick I started to hunt the others down. I had probably my best swim ever as swim shape is very good at the moment and with this little bit of extra anger I had to make sure that I didn't push too hard. I finished the swim in 5th or 6th and swam around 200m more than the others.
The bike course started with an out and back before we had to ride 2 loops around Mt. Bachelor. After the out and back I was sure that I sat in 6th position, I felt good, not too cold (I was wearing a windproof shirt, a wind proof vest, fleeced arm and knee warmers, shoe covers and mittens- which caused my slowest T1 ever). My game plan was to ride to first 100km not to hard to be able to go harder on the second lap. There is one long stretch which is about 30-35km uphill. It starts really easy and you can push hard and it gets steeper and steeper to about 9-10% and it end's close to the ski station at Mt Bachelor. The downhill part is fun, a 2 lane highway style road and no major turns... I decided on the top that it's time to move and started with a new downhill PB. 115km/h! I have to thank at this point Ingolf and Peter from SPOCE bikes, Kelly from energyLAB wheels and Robyn from TAYA. Your guys material is awesome and I wouldn't go that fast if I wouldn't have a 100% trust into your gear! THANK YOU!
The bike ride was- like the swim- a very lonely time. If there were 50 spectators on the course it was a lot. Of course there were the aid-stations with some more people, but I will write about them in a bit.
It started to rain and the temperature dropped, but there for did the wind pick up. All over all a really pleasant experience.
Back in Germany I used to ride with some pro cyclists during the winter and one of their rules was: "if you are cold, ride a bit faster!" That's what I did. Problem is, when you have still about 100km to go, it is cold on the flats and the uphill and even colder on the downhill to get all the energy back into your body. I knew I am going too hard but going much slower was not an option as it was just too cold for me. Normally you can rest a bit on the downhills, but here you had to push the paddle just to stay warm. It rained and stopped again, that's how it was all the time till I had the final, about 25-30km long, descend into Bend. At this point I was mentally already out of the race. I was sooo cold, I haven't had any feeling in my feet since the swim, my clothes were wet for hours and my muscles were just tight and tired. I rode into T2 and was surprised that I was still 10th overall. Some guys passed me during the last 60-70km and I thought I was clearly out of the Top10, but I guess I wasn't alone with battle against the weather. I stood in T2 talked to Jenn and told her that I am empty.
This bike course took everything out of my body I had to offer that day. I think I was well prepared for the course but the weather made it just so much harder, that I wasn't able to handle it. I pulled to cord and called it a day. I don't regret this decision. I was a little bit sick before the race and have a cold now. I left everything out there, but it was not enough to finish. Of course it is nicer when you cross the finish line, but when the conditions are so extreme and the distances are so long ( I still raced for 227km that day) you can't control everything.
Instead of a medal you get a belt buckle at this race. When you finish under 9hrs you get a big one and under 11hrs a smaller one. During the race breifing the race director said, that he handed out just over 50 big buckles in 2012 and that he hopes to handout more this year. In fact he handed out 0! The winner time was 9:05hrs. That also shows how hard this race was on that day. My deep respect to everybody who crossed the finish line this year!

I would also say something about the race organization. The potential of this race is huge. The community of Bend is outdoor active and the set up to have a great race seems perfect! At the same time the community doesn't seem to be included into the race. It starts with easy things, that I didn't see any advertisement for the race. There was no pasta party. Not that the food is usually so great, but I just think when you pay a few hundred dollars, that should be part of the experience for the athlete. Spectators were basically not welcome at the swim start in the morning. All athletes were brought up to the lake by bus and they had 2 buses for spectators. If you choose to do that you had to wait till about 11am (since about 5:00am) till they got driven back to the finish area again. My personal opinion on the volunteers during the swim got clear I guess. The aid stations were probably the worst I have ever experienced on a race. First of all I don't want to blame the people at the aid stations for it. I appreciate that they stood for hours and hours outside, were probably as cold as we were and tried to support us! BUT, I think nobody told them how that should/could work efficient. Just a few examples. The Gatorade bottles they supplied had still the little plastic covers under the lid. Because of that I had to stop twice, take my mittens off, take this thing somehow off- not so easy with ice fingers- and continue my ride. That this is not really helpful to maintain your rhythm. Also, if you wanted water you had to stop to refill your bottle, as there were no water bottles provided. The same if you want a gel or banana, stop and grab it. That reminded me on a RTF in Germany. These are bike rides organized by different clubs. It is not a race and the roads are not closed, but they provide aid stations where you can stop to fill up your bottles and grab a gel or bar. These are great training rides and I always liked to do them, but for a race, where most people paid several 100 dollars to participate, that is not exceptable in my eyes! As I said before, I don't want to blame the volunteers for that. They did their job as good as they could under given circumstances, but I see a huge need for improvement on the side of the race organization.

 That's it! I have nothing else to say! Would I go back and race there again? I don't know! Did I love my time in Bend? YES! It's a place where I probably would have never went to otherwise and it seems to be an awesome place and I can imagine to go back for some training!

So my first real English blog. I am sure there are tons of mistakes in it but (RICK) at least you get an idea what I am talking about :)!

Thanks for reading this and stay tuned.. the season is not over yet!

Challenge Penticton..I will continue to chase my dream!

For the English version please scroll down!

Hallo zusammen,

nun ist es gut zwei Tage her, dass ich die Finishline der ersten Challenge Penticton ueberquert habe, und noch immer weiss ich nicht recht was ich ueber diesen Tag denken soll, aber ich fang am Besten mal von vorne an.

Die Tage vor dem Rennen waren super, Penticton ist wie immer ein wunderbarer Ort um Zeit zu verbringen und noch wichtiger, mein Koerper fuehlte sich gut an und ich war "race-ready"!

Am Wettkampf morgen, war es windig, windiger als ich erhofft hatte. In der Nacht vor dem Rennen, kam ein Sturm auf und die meisten Bojen des Schwimmkurses, waren nicht mehr an ihrem Platz. Mit deutlich weniger Bojen als normal, fiel um 06:15 der Startschuss und schon auf den ersten Metern war klar, dass es ein anspruchsvolles Schwimmen werden wuerde. Die Wellen waren so hoch, dass ich probleme hatte mich zu orientieren und die Stroemung, die durch den Wind verstaerkt wurde, macht das gerade aus schwimmen nicht einfacher... Nach ca. 600-700m atmete ich eine volle Ladung Wasser ein, und musste mich kurz darauf zum ersten Mal uebergeben... nicht weiter schlimm, dachte ich und schwamm weiter. Die erste Gruppe schwamm eine andere Linie als ich und mein Plan, das wir an der ersten Wendeboje zusammen finden wuerden, ging nicht ganz auf. Ich befand mich hinter der Hauptgruppe mit 2 weiteren Schwimmern. Auf dem Weg zurueck Richtung Wechselzone, schluckte ich ein weiteres Mal Wasser anstatt Luft und liess auch das letzte bisschen Mageninhalt im Lake Okanagan. Auf Platz 10 liegende rannte ich in die Wechselzone und war geschockt, als ich hoerte, das ich bereits 4min Rueckstand auf die Fuehrenden hatte. Die Schwimmzeiten waren von allen Athleten besonders langsam an diesem Tag, aber mit 1:02Std, habe ich einen neuen persoenlichen negativ Rekord aufgestellt. Mit meiner bis dahin langsamsten Zeit waere ich als 1. aus dem Wasser gestiegen, aber nicht an diesem Tag.
Alle hatten mich gewarnt, dass das Rennen nicht auf dem Rad entschieden wird und das ich auf keinen Fall vor dem out and back (km 110) anfangen soll hart zu fahren. So bin ich die ersten , relativ flachen und aufgrund des Rueckenwinds schnellen, 55km mit angezogener Handbremse gefahren. Ich schloss dann zu einer dreier Gruppe mit Lothar Leder, Adam O' Meara und Dan MacIntosh auf. Mir war klar, dass die drei wohl bessere Kletterer sind als ich es bin, daher entschloss ich mich doch etwas Dampf zu machen, damit ich mit einem kleinen Vorsprung in den ersten 12km Anstieg gehen konnte. Der Richters Pass, ist einer von zwei laengern Anstiegen auf dem Kurs, und viele streckenerfahrende Athleten warnten mich, das viele dort bereits viele Koerner lassen. Ich kurbelte ziemlich entspannt bis zur Spitze und mein Plan ging fast auf, da ich nur kurz hinter zwei der bereits genannten in die erste Abfahrt des Tages stuerzen konnte. Nach dem Anstieg folgen die sogenannten "7 bitches". Eine Reihe von Anstiegen, die nicht besonders lang sind, aber dennoch relativ viel Kraft kosten. Es kam wie erwartet, die Jungs fuhren mir an den Anstiegen davon und ich kam auf den Abfahrten wieder naeher. Dennoch konnten sie einen 1-2min Vorsprung rausfahren. Es folgte eine laengere, relativ flache Strecke, die aber aufgrund des Gegenwindes, nicht gerade einfach war. Am Ende dieses Teilstueckes gab es eine Verpflegungstelle, bei der ich eine Flasche Wasser aufnahm. Die Wasserflaschen waren keine normalen Radflaschen, sondern Einweg Plastikwasserflaschen, die nicht 100% in einen Flaschenhalter passten. Das sollte mir wenig spaeter zum Verhaengnis werden. Kurz nach der Verpflegungstelle, fuhr ich uber eine Holzbruecke und verlor meine einzige Flasche. Mit dem Glauben, dass die naechste Verpflegungstelle in ca. 15km an der "special needs bag" Ausgabe ist, bin ich weiter gefahren. Dies war aber leider nicht der Fall und so musste ich weitere 15-18km bis zur naechsten Verpflegungstelle fahren. Am Fusse des letzten Anstiegs des Tages bekam ich eine neue Flasche. Ich nahm wieder nur eine Flasche, da ich fuer die kommenden knapp 10km berg auf kein unnoetiges Gewicht am Rad haben wollte. Das Wasser in der Flasche war eiskalt und direkt nach dem ersten grossen Schluck bekam ich einen kurzen Magenkrampf. Ich entschloss mich dazu ein bisschen zu warten damit das Wasser waermer wird. Leider verlor ich auch diese Flasche auf dem Weg und so bin ich ca. 50km mit einem Schluck Wasser gefahren- das war der Anfang vom Ende. Auch wenn ich dann auf den letzten knapp 30km versucht habe dies wieder auszugleichen und zwei Flaschen getrunken habe, war mein Koerper angeschlagen.
In der zweiten Wechselzone angekommen, sackte mein Kreislauf in den Keller und ich sah nur noch Sterne fuer einen Moment. Mit einem Schwindelgefuehl startete ich den Lauf und machte meinen Weg von Verpflegungstation zu Verpflegungstation. Nach 8km war mir aber so schwindelig, das ich keine andere Wahl hatte, als mich in den Schatten zu legen, viel zu trinken und etwas zu essen. Ich konnte nur darauf hoffen, das mein Koerper sich wieder erholt und ich das Rennen fortsetzen konnte. Wie lange ich dort genau verbracht habe, weiss ich nicht genau, aber es muessten so ca. 20-30min gewesen sein. Ich entschloss mich weiter zu laufen und mich in jeder Verpflegungstation gut zu verpflegen. Nach ca. 15km fuehlte ich mich wieder ganz gut und konnte sogar, kurz nach dem Wendpunkt wieder Athleten ueberholen, die den Lauf zu hart begonnen hatten und auf den welligen Kilometern vor dem Wendpunkt Probleme bekommen haben. Bei Kilometer 28 ging es mir dann aber wieder schlechter und ab Kilometer 30 war Wandertag! Ich musste noch zwei Mal fuer ca. 10-15min stoppen, da ich wieder angefangen hatte Sterne zu sehen. Mein Koerper war ganz klar am Ende und auch mein Geist, war nicht mehr undbedingt davon ueberzeugt, dass ich dieses Rennen unbedingt zuende bringen muss. Nach dem ich aber kurzzeitig beschlossen hatte, dass dies mein letztes Rennen sein sollte, dachte ich mir, das ich das dann wenigstens zu Ende machen muss. Wie das immer so ist, weiss ich nun, einige Tage nach dem Rennen, dass weitere Rennen folgen werden.
Es ist aber ganz klar, dass dies alles in allem nicht zufrieden stellend ist! Mir war im Vorfeld klar, dass ich frisch vom Rad steigen muss, damit ich einen guten Marathon zustande bringe. Das ist leider aufgrund der Tatsache, dass ich nicht genug trinken konnte, nicht passiert. Mit 3Monaten Lauftraining kann ich leider zum jetztigen Zeitpunkt nicht viel mehr erwarten, wenn man bedenkt, das ich fast zwei Jahre kein zielgerichtetes Training in der dritten Disziplin durchfuehren konnte. Es ist auch frustrierend zu sehen, das ich auf dem Rad vorne eigentlich mitspielen kann und einen Platz in den Top 10 behaupten kann und dann aber eine solche Position nie ins Ziel bringen kann. Ich habe dieses Jahr alles auf dieses eine Rennen gelegt und wuerde rueckblickend meine Vorbereitung wieder genau so machen. Ich muss vielleicht noch etwas haerter auf mein Glueck einpruegeln, damit ich endlich mal auch ein anstaendiges Ergebnis ins Ziel bringe. Ein ganzer Winter gezieltes Lauftraining wird dabei sicherlich sehr helfen! 
Ich glaube an mich und ich danke allen denen, die ebenfalls an mich glauben und mich auf meinem Weg unterstuetzen. Fuer euch und fuer mich, werde ich meinen Traum weiter verfolgen und am Ende mit einem Lachen dort stehen, wo ich stehen moechte!

Zum Schluss, moechte ich dem ganzen Team der Challenge Penticton herzlich danken. Ihr habt ein super Rennen auf die Beine gestellt und ich freue mich schon auch im kommenden Jahr in der Rennwoche in Penticton zu sein!

Es sind 25 Tage bis zum naechsten Rennen. Dem Leadman Tri in Bend, Oregon! Nach dem Rennen, ist vor dem Rennen...let's chase the dream!

Viele Gruesse,

Elmar


 
Hi everybody,

Now it's already 2 days ago that I crossed the finish-line at the first Challenge Penticton, and I still don't really know what I should think about this day, but I will start at the beginning!

The days before the race were great. Penticton is just a perfect place to host a race and I enjoy spending time there, but more important than this was, that my body felt great. I was "race-ready"!

We had a lot of wind on race morning, more than I would have liked. It was so windy the night before the race, that most of the buoys had to be reset in the lake, as they got blown away.We started at 6:15am, and I could feel within a few hundred meters, that this swim will be hard. We had a some waves and big gabs between the buoys and I had trouble with the orientation. After about 600-700m I caught a wave instead of air, and had to throw up directly. Not the end of the world, but I lost my rhythm a bit. One group was going a different way to the first big turnaround buoy and I thought we will go around the corner together, but it didn't really work out for me. So I was alone behind the first group, with two other guys on my feet. On our way back to T1 did I swallow another full mouth of water and with that I left the last little bit of food that was in my stomach in the beautiful Lake Okanagan. I heard that I was 10th out of the water, but was shocked, that I was 4min behind the leaders. All swim times were not really fast on that day, but I set a personal negative record with a 1:02hrs!

Everybody told me to save energy as this race will be decided on the run and not on the bike. I was told to ride with a moderate pace to the "out and back", which is at about 110km. I followed the advice I got and didn't push really hard, but with a strong tailwind and some anger in my body I flew over the first stretch of the course until I caught up to Lothar Leder, Adam O' Meara and Dan MacIntosh. I knew that I was the weakest climber of our little group, so I decided to ride hard to get a little gap before the first 12km climb. The Richters pass is one of two longer climbs on the course, and many athletes who raced the course before told me that lots of athletes over-pace here for the first time. I had my gap and it worked out perfect. I was third of our little group of fourth on the top of the climb and didn't had to go too hard. The Richters pass is followed by a number of shorter climbs and rollers, called the 7 bitches. Everything happend like I expected it. They guys rode away on the uphill sections and I came closer again on the downhill sections. All overall  Adam and Dan dropped me and gave me about 1-2 minutes. After the "7 bitches" is a longer almost completely flat stretch, which wasn't as easy as I was hoping for, as we had a major headwind. At the end of this section was an aid-station and I took 1 bottle of water. The bottles were this cheap water bottles, like you can buy them at the grocery store, and they didn't really fit into the bottle cage holder on my bike, which should turn into my biggest problem of the day! Shortly after the aid-station was a wooden bridge and I lost my only bottle. I thought it is not the end of the world, as I was thinking that the next aid-station will be just 15km away at the "special needs bag" place. Unfortunately that was not the case and I had to ride another 15-18km to the next aid-station without any liquid on my bike. On the bottom of the last climb of the day was another aid-station and I was happy to get something to drink. I took again just one bottle, as I didn't want to carry the extra weight up the climb. The water was basically ice-water and I got directly a stomach cramp because of the temperature. I decided to wait a bit until I drink again, but before this happend did I lose my bottle again. This was the final turning point for me! I tried to drink as much as possible at the following aid-stations, but my system was knocked on.

My blood pressure went down, when I arrived in T2 and sat on a chair to put my running shoes on. I could just see stars for a moment and started my run feeling dizzy and not well at all. I decided to plan from aid-station to aid-station but almost blacked out at the 8km aid-station. I had to sit down in the shade and drink and eat and cool down my body. At this point I could just hope that my body will recover a bit and that I will be able to continue the race. I have no idea how much time I spent there, but I guess around 20-30minutes. I decided to run as good as I can and walk thru the aid-stations, and I started to feel better at about the 15km mark. After the turnaround I started passing other pros who had a bad day too and it definitely gave me little boost. The problems came back at about 28km into the marathon and from km30 I started to finally walk. I had to stop two more times for about 10-15minutes as I was just too dizzy to walk in a straight line. My body was done for the day, but my mind wanted to finish this race. I said more than once that this will be my last race ever and that I hate my life, but now two days later the world is my friend again and I am planning new races and a 2014 season :)!

All over all it was not what I wanted to happen on this day! I knew before the race, that I need a good day on the bike, to have a good marathon. This didn't happen because of the hydration problem I had. With just 3months of proper run training I couldn't expect much more. I wasn't able to have a focused run training for almost 2 years and a good marathon just doesn't happen without a long-term training. It really frustrates me to see that I have the potential to get of the bike in a good position, but not being able to stay there and bring it home. I focused my full year on this one day and looking back I have to say that I didn't do a lot of mistakes and I would do my whole preparation, leading to the race in the same way again.
Maybe I just have to be more patient with myself and with a good run training over the winter I will get there.

I believe in myself and I would like to thank you everybody who believes in me too and supports me on my journey! I will chase my dream, for you and for myself and will have a big smile at the end and be exactly where I want to be!

Finally, I would like to thank the entire team of Challenge Penticton. You guys did an amazing job. You created a fantastic atmosphere during the entire race week like I have never experienced at a race in North America before. I am looking forward to come back in 2014!

All the best,

Elmar

Ready, set, go.. Challenge Penticton here I come!

Hallo zusammen!

Die Zeit verging wie im Flug und in wenigen Tagen steht ein weiteres Rennen an. Die Challenge Penticton ist das erste Rennen der Challenge family in Nordamerika und ich freue mich ein Teil dieser Premiere zu sein.
Mein Training lief seit Maerz eigentlich reibungslos, bis letzte Woche. Ein Nagel der nicht ganz im Fussweg versenkt war (kurz zuvor fanden dort Strassenarbeiten statt), stellte sich mir als Stolperfalle in den Weg. Wenn ich mit meinen 195cm und gut 90kg also ins Trudeln gerate, ist der Aufprall nicht ganz ohne. Neben leichten Abschuerfungen an beiden Haenden, der rechten Schulter und dem rechten Knie, hat es vor allem die Huefte auf der rechten Seite getroffen. Gluecklich, das ich mir nichts gebrochen hatte, dachte ich mir, werde ich mit den entsprechenden Hausmittelchen die Prellung schon bis zum kommenden Sonntag los werden.. und ich sollte Recht behalten. Ich konnte zwar ein paar Naechte nicht auf der Seite liegen, Gehen schmerzte, so dass ich an ein Lauftraining gar nicht zu denken brauchte, aber seit gestern scheint alles wieder in Ordnung und ich bin am Wochenende auch schon wieder locker gelaufen. Nun kann ich mich also wieder auf das konzentrieren, worum es mir die letzten Monate gegangen ist- die Challenge Penticton am kommenden Sonntag.
Das Rennen in Penticton hat eine 30jaehrige Geschichte und war eins der ersten Ironman Rennen weltweit. Im vergangen Jahr ist der Vertrag zwischen der Ironman Betreibergesellschaft WTC und der Stadt Penticton nicht verlaengert worden und die aus dem deutschen Roth stammenden Challenge family, hat einen Vertrag mit der Stadt Penticton abgeschlossen. Ich freue mich daher sehr ein kleiner Teil der neuen Geschichte, dieses alten Rennens zu sein.
Jenn, Skizix und ich werden morgen frueh sehr zeitig aufbrechen um die gut 700km durch die kurvigen Highways Richtung Westen hinter uns zu bringen. Die Strecke ist atemberaubend schoen, da man ca 600km nur durch die Rockies faehrt. Der Nachteil daran, es ist nicht gerade eine 4 Spurige Autobahn nach deutschem Standard und fuer die gut 700km muessen wir ca. 9-10 Stunden einplanen (wobei das im deutschen Stau auf der Autobahn trotz besserer Strassenverhaeltnissen so lange dauern kann :)!



Das Rennen wird super! Ich habe im Training keine groesseren Fehler gemacht, bin bis auf meinen kleine Sturz letzte Woche, verletzungs und erkaeltungsfrei geblieben und habe meine Hausaufgaben pflichtbewusst erledigt! Es ist davon auszugehen, dass das gleiche fuer die meisten meiner Mitstreiter gilt und natuerlich wuenscht sich jeder einen perfekten Tag. Ich goenne es ihnen allen und ich wuensche allen das best moegliche Resultat, so lange sie hinter mir bleiben :-)!
Die letzten zwei Jahre waren aufgrund der immer wieder kommenden Verletzungsprobleme nicht ganz einfache und ich habe sicherlich mehr als 3 Mal darueber nachgedacht, alles einfach an den Nagel zu haengen. Ich habe mich aber immer wieder aufgerappelt und nachdem das Fruehjahr und der Sommer gut verlaufen sind, finde ich ganz persoenlich, dass ich einfach einen richtig guten Tag am kommenden Sonntag verdient habe. Mir ist bewusst, dass mein laeuferisches Koennen sicherlich noch nicht wieder da ist, wo es sein sollte, da ich besonders in den ersten Monaten dieses Jahres doch sehr vorsichtig beim Training war, aber die letzten Wochen und Monate liefen gut und ich hoffe einfach, dass am Sonntag alles zusammen passt.

Bis dahin gilt es, keine Fehler zu machen und den Fokus auf Sonntag nicht aus den Augen zu verlieren, aber auch nicht zu verkrampft zu werden.

Der Start wird bereits um 6:15Uhr morgens sein, ich kann mich nicht erinnern, jemals so frueh in einen Triathlon gestartet zu sein, aber der frueh Start gibt uns auch viel Zeit am Vormittag, bevor es am Mittag richtig heiss werden soll.

Also, auf einen heissen Tanz am Sonntag!

Viele Gruesse,

Elmar

Mal antesten was geht....5km open water

Hallo zusammen!

Gestern waren es noch genau zwei Wochen bis der Startschuss fuer die erste Challenge Penticton faellt. Damit beginnt auch die Zeit, in der das Training langsam weniger wird und der Koerper sich bis zum Renntag vollkommen erholen soll. Als letzten Test vor dem Rennen im wunderschoenen Okanagan, bin ich gestern beim Lake Windermere 5km open water Rennen gestartet. Das war das erste Mal, dass ich ein 5km Schwimmwettkampf gemacht habe. Ich habe zwar schon einige open water Rennen gemacht (ausser die im Triathlon), aber noch nie ueber diese Distanz. Das Feld war mit knapp 60 Schwimmern nicht besonders gross und die meissten Starter waren Triathleten, die die gleiche Idee hatten, wie ich sie hatte.
Die Veranstaltung war sehr familiaer und ganz schoen. Aber nun zum Rennen...

Der Kurs war ein grosses Dreieck. Wir sind an einem Strand gestartet, 2,5km auf den See raus geschwommen und dann zu einem anderen Strand zurueck. Ich habe von Anfang an druck gemacht und nach einem Kilometer mal geguckt, wer noch da war... das waren nur eine Schwimmerin vor mir und ich... Wir hatten ein ca 150m Loch zu den naechsten Verfolgern und es schien, dass das Rennen zu dem Zeitpunkt schon entschieden war. Wie sich spaeter rausstellte, war das Maedchen das mit mir geschwommen ist, eine 17 jaehrige Freiwasserschwimmerin aus den USA, die die 5km um die 60min schwimmt.
Nach einigen Attacken, musste ich sie leider ziehen lassen und so war ich eine ganze Zeit auf mich allein gestellt, bis ich auf meiner rechten Seite einen einzelnen Schwimmer sah, der eine komplett anderer Linie geschwommen war. Kurz vor der Wendepunktboje haben wir zusammengefunden und wir sind ziemlich genau 1,5km gemeinsam geschwommen. Kurz nach der 4km Boje machte der Schwimmer eine Attacke, der ich wiederrum nicht folgen konnte. In dem Glauben, dass ich an Position 3 liege, habe ich mich mit meiner Position abgefunden und habe mich nach hinten orientiert. Nachdem der Abstand nach hinten immer noch gut 150m betragen hat und ich keine Chance gesehen habe, das Loch nach vorne zu verkleinern, bin ich mehr oder weniger entspannt ins Ziel geschwommen. Dort stellte sich heraus, dass vor meinem Schwimmpartner der letzten 2,5km noch ein weiterer Schwimmer befand, den ich nie gesehen habe. So dass ich nicht 3. sondern 4. war. Alles in allem immer noch ok, da die ersten Frau gesamt 2. war und ich so immer noch 3. Mann war.
Abschliessend kann ich sagen, dass ich mit dem Rennen zufrieden bin, da ich doch sehr muede von den letzten Wochen Training bin. Die letzten 5% bis 10% haben gestern sicherlich noch gefehlt und sollten dann aber in 2 Wochen auch spaetestens zur Verfuegung stehen.
Ich freue mich auch, das einige meiner Schwimmer und Triathleten, die ich trainiere am Start waren und alle ein gutes Rennen hatten.
Heute habe ich noch einen neuen Huub Archimedes 4:4 bekommen. In dem gleichen Anzug bin auch gestern schon gestartet, aber mit einem neuen Anzug, kommt auch nochmal etwas mehr Motviation dazu :)!

Nun heisst es in den kommenden zwei Wochen keine Fehler zu machen und den Koerper und den Geist in race mood zu versetzten! Wie mir das gelingt, lasse ich euch in meinem kommeden blog wissen!

Viele Gruesse,

Elmar 

T minus 494 Stunden!

Hallo zusammen,

wieder einmal sind 4 Wochen vergangen, seitdem ich das letzte Mal von mir hab hoeren lassen.

Die Zeit verging wie im Flug. Nachdem Calgary Ende Juni von einer schlimmen Ueberschwemmung heimgesucht wurde, findet die Stadt langsam wieder zu ihrem normalen Rythmus zurueck. Noch immer kann man in den Gebieten direkt an den Fluessen sehen, welche Auswirkungen das Hochwasser hatte.
Private sind wir nicht von dem Hochwasser betroffen gewesen, aber beruflich haben sich einige Dinge aufgrund der Umstaende geaendert. Das Talisman Centre ist nach wir vor nicht vollstaendig geoeffnet, da die Technik fuer die pools durch das Hochwasser zerstoert worden ist. Es ist noch nicht klar, wie lange es genau dauern wird, bis unsere beiden 50m Becken, so wie das Sprungbecken und das Lehrschwimmbecken wieder geoeffnet werden koennen. Aufgrund dessen, arbeite ich gerade "nur" als personal trainer und im Fitnesscenterbereich. Ich bin sehr happy, dass ich ueberhaupt noch einen Job habe, da ueber 50 meiner Kollegen aufgrund der Geschehnisse entlassen wurden. Ich kann mit meiner Arbeitserlaubnis ausschliesslich fuer das Talisman Centre arbeiten und daher ist es gut wie es ist, denn haette ich meinen Job verloren, haette ich auch das Land verlassen muessen. Ihr koennt euch vielleicht vorstellen, dass die Anspannung in den Tagen vor der Entscheidung nicht unbedingt gering war.

Ich nutze nun meine neue Freizeit um mich noch gezielter und intensiver auf die Challenge Penticton vorzubereiten. Es sind noch 3 Wochen bis zum Rennen und ich freue mich total auf das Rennen. Die letzte Langdistanz habe ich letztes Jahr im September gemacht und da ich seit dem vor allem damit beschaeftigt war meine Verletzung aus zu kurieren, ist es nun nach 11 Monaten wieder Zeit an einer Startlinie zu stehen.

Mein Training laueft sehr gut. Natuerlich ist das Schwimmtraining nicht so ideal, wie es sein koennte, wenn ich auf die Moeglichkeiten im Talisman Centre zugreifen koennte, aber ich mache das beste daraus. Ich schwimme zwei Mal die Woche im See und weitere zwei Mal im pool. Das ist vergleichbar zu dem was ich in der Vergangenheit gemacht habe, eher wenig, aber mehr geht leider nicht. Das Radfahren und Laufen machen derzeit viel Spass und alles bewegt sich in die richtige Richtung, damit ich in 3 Wochen ein gutes Rennen haben kann. Ich bin immer noch sehr vorsichtig beim Laufen und will es einfach nicht zu sehr pushen, da ich in den letzten zwei Jahren damit einfach zu schlecht Erfahrungen gemacht habe. Ich kann sagen, dass bis jetzt alles gut verlaeuft und ich zuversichtlich bin, wenn ich an den Marathon in Penticton denke. Ein anderer Teil in meinem Kopf ist eher angespannt, wenn ich an die 42,195km denke. Nach fast 2 Jahren immer wiederkehrenden Problemen mit meinem Mittelfuss und Schienenbeinen, bin ich nun seit gut 3 Monaten in der Lage wieder ein geplantes Lauftraining durchzufuehren. Das ist nicht besonders lange, aber ich erinnere mich dann immer selber daran, zuversichtlich zu bleiben. Ich habe dieses youtube Video gefunden und muss gestehen, dass ich zum Teil mein Verhalten des letzten Jahres wieder erkannt habe, bevor ich dann nach dem Rennen in Cedar Point die Saison fruehzeitg beendet habe. Noch schlimmer ist, das ich eine ganze Reihe Menschen kenne, die sich darin sicherlich auch wieder erkennen wuerden.

Wie gesagt, es sind noch 3 Wochen bis zum Rennen in Penticton, also heisst es jetzt nochmal fuer eine gute Woche Vollgas und dann langsam zur Ruhe kommen und keine Fehler machen.

Ich freue mich auf das Training in den naechsten Tagen und hoffe, dass das Wetter mitspielt.

Viele Gruesse,

Elmar

1. Rennen der Saison- eine Abrechnung!

Hallo zusammen,

der Koerper ist noch etwas muede und die Eindruecke noch sehr frisch. Gestern habe ich das erste Rennen der Saison gemacht. Der Great White North Triathlon ist eine Mitteldistanz und sicherlich eines der best organisierten Rennen hier in Kanada.
Vor dem Rennen war ich mir nicht 100% sicher, ob das viele Training der letzten Wochen nicht ein gutes Ergebnis unmoeglich machen wuerde. Denn ich wollte nicht nur an dem Rennen teilnehmen, ich wollte performen und ein gutes Rennen abliefern. Im letzten Jahr habe ich in nur einem Rennen die richtige Einstellung gefunden und habe ansonsten im Kopf die Rennen abgeschrieben, bevor das Laufen los ging. Dies lag vor allem an meiner langen Verletzung und dem fehlenden Lauftraining. Hauptziel war es also eine gutes Rennen abzuliefern und fokusiert zu bleiben. Aber nun zum Rennen:

Bereits beim Aufwaermen fuehlte ich mich nicht besonders toll und spritzig, aber dachte mir, dass es keinen Sinn macht, sich jetzt schon verrueckt zu machen. Der Schwimmstart lief reibungslos und ohne viel Stress. 900m zur ersten Boje und ich sass sicher und entspannt im hinteren Drittel der ersten Gruppe. Ich machte die ueblichen Checks zur Orientierung und alles war gut. Auf einmal sah ich aber, dass die 2 Schwimmer an deren Fuessen ich die ganze Zeit hing ein Loch zur Gruppe haben reissen lassen. Sofort habe ich reagiert und versucht die 10-15m zu zuschwimmen, aber ich bin einfach nicht mehr dran gekommen. So bin ich mit 3 weitern Schwimmern  hinter der ersten und vor der zweiten Gruppe geschwommen und habe die Spitze nur noch aus der Wechselzone laufen sehen, als ich aus dem Wasser kam.
Das Radfahren ging sehr schnell los. Wir hatten Rueckenwind auf den ersten Kilometern, die uns zur eigentlichen Runden bringen sollten, und ich mein Tacho sagte die ganze Zeit 55-60km/h. Ich konnte nicht verstehen, wieso ich nicht in der Lage war auch nur ein bisschen naeher an die erste groessere Gruppe ran zu kommen. Die Radstrecke waren zwei 40km Runden und im Prinzip ging es ca. 2km flach, 9km wellig Berg auf und dann 9km wellig Berg ab. Am Fusse des Berges wurde gewendet und den Berg wieder hoch gefahren. Es war nicht super Steil, vielleicht 4% an der steilsten Stelle, aber genug um meine Beine beim 3x total fertig zu machen. Hinzu kam ein netter Wind, der besonders das Berg auf fahren beim 1 und 3mal noch anstrengender machte.
Ich habe alles auf der Strecke gelassen, was ich in meinen Beinen hatte und habe die letzten 2km vor der Wechselzone schoen gekurbelt, um die Beine fuer's Laufen locker zu bekommen.
In der Wechselzone angekommen, habe ich mir zum ersten Mal Kompressionsstruempfe zum Laufen angezogen.
Ich muss gestehen, das ich nach wie vor finde, das diese Dinger verboten gehoeren, unglaublich dumm aussehen und einfach bescheuert sind. Auf der anderen Seite haben sie mir unheimlich geholfen, wenn ich sie im Training benutzt habe, um meine Knochenhautentzuendung in den Schienenbeinen los zu werden. Nun gut, ich dachte nach vielen Trainingkilometern versuche ich es auch mal im Wettkampf. Die ersten Kilometer gingen gut und ich konnte mein Tempo finden, bei dem ich mir zwar weh tat, aber der Meinung war, das ich es durchlaufen koennte. Nach ca. 7km fingen beide Waden an zu krampfen und ich hatte das Gefuehl, dass die Kompressionsstruempfe einfach zu eng waren. Ich rannte noch ca. 4km weiter mit Kraempfen und den Socken, bis ich sie schliesslich runterrollte.  Das half an der Stelle, wo keine Kompression mehr war, aber weiter unten, wurde es eher schlimmer, das die Kompression dort natuerlich zunahm. Letzten Endes bin ich also die letzten 14km mit Wadenkrampfen gelaufen und merke das heute noch sehr deutlich.
Jenn fragte mich heute morgen, warum ich die Dinger nicht einfach ausgezogen habe. Nun ja, ich weiss es nicht genau. Ich weiss, das ich drueber nachgedacht habe und dachte, das ich zu viel Zeit verlieren wuerde. Ich sagte ihr, das ich das Gefuehl habe, dass diese Entscheidung ein bisschen so ist, wie wann ist der ideale Zeitpunkt einen Regenjacke anzuziehen? Am Anfang denkt man es ist nicht so schlimm und hoert gleich wieder auf zu regnen und an einem bestimmten Punkt ist man so nass, dass es keinen Sinn mehr macht die Regenjacke anzuziehen. So habe ich mich bei meinem Lauf gefuehlt. Im nachhinein ist ist man immer schlauer und es bleibt anzumerken, das man auch nach 22 Jahren Triathlon immer noch etwas lernen kann. 

Bleibt abschliessend die Frage, ob ich mit meinem Rennen zufrienden bin und ich kann das mit einem klaren ja beantworten. Warum? Die Platzierung war weit von dem entfernt, was ich mir erhofft habe und auch eine 4:38Std ist keine Zeit auf die ich total stolz sein kann.
Ich habe in den letzten Wochen sehr hart und sehr viel trainiert. Das Hauptrennen dieses Jahr ist die Challenge Penticton und dafuer waren diese Trainingsstunden wichtig. Daher konnte ich nicht total erholt und frisch in dieses Rennen gehen. Mit den 90 Rennkilometern bin ich in 9 Tagen 750km Rad gefahren und habe sehr viel intensive Sachen gemacht. Dazu kommt natuerlich noch das Lauf- und Schwimmtraining, wo ich derzeit auch vor allem Umfaenge trainiere. Das wichtigste ist aber, das es am 25.08.2013 alles zusammen passt und dafuer mache ich, was meiner Meinung nach noetig ist.
Ein weiterer Grund warum ich mit diesem Rennen zufrieden bin ist, das meine Einstellung zum Rennen stimmte. Ich bin in das Rennen gegangen und habe gesagt, ich will mir heute richtig weh tun. Das habe ich geschafft. Ich weiss, das meine Laufleistung nicht so stark ist, wie die vieler anderer, aber ich weiss auch, das ich nicht einmal nah an sie herankommen werde, wenn ich nicht bereit bin mir richtig weh zu tun und alles auf der Strecke zu lassen, was mir mein Koerper am Renntag ermoeglicht, und das habe ich getan!

Nun heisst es ein paar Tage etwas ruhiger angehen lassen und Mitte der Woche geht dann die finale Vorbereitung fuer die Challenge Penticton los.

Ich danke meinem Radsponsor SPOCE, Taya und Huub Design, ohne die all dies nicht moeglich waere!

Viele Gruesse aus Calgary,

Elmar  

Auf los geht's los....

Hallo zusammen,

viel ist passiert in den letzten Wochen. Das Training lief gut, das Wetter war durchwachsen, aber unter'm Strich kann man sagen, dass sich alles in die richtige Richtung entwickelt hat.

Alles aenderte sich am 20. Juni 2013. Das Training lief immer noch gut, doch das Wetter war bereits die Tage zuvor schlechter als durchschnittlich und es schien nicht mehr auf zuhoeren zu regnen. Als ich am Donnerstag Nachmittag zur Training geben wollte, wurde unser Trainingscenter wegen Ueberflutungsgefahr des nahe liegenden Flusses. Ich habe das Center verlassen und habe auf meinem Weg nach hause auf einer Bruecke gestanden und gedacht, dass es doch so schlimm nicht, da noch mindestens 2 Meter Raum zwischen Wasseroberflaeche und Bruecke lagen.
Nicht einmal 4 Stunden spaeter war eben diese Bruecke bereits ueberschwemmt und das Wasser fand seinen Weg in die Innenstadt von Calgary und viele Gebiete die direkt am Fluss lagen. Ueber 100.000 Menschen wurden innerhalb der kommenden 24 Stunden evakuiert und viele Haeuser wurden zerstoert. Jenn und ich leben auf einem Huegel und im dritten Stock, ca. 5min vom Fluss weg, daher war unsere Wohnung sicher, dennoch waren und sind wir direkt von der Flut betroffen. Das Talisman Centre ist nun bereits seit ueber 2 Wochen geschlossen und noch ist nicht klar, wann wieder geoeffnet wird. Der Keller, mit allen Elektroanlagen fuer das Center wurde zerstoert und es wird wohl noch etwas dauern, bis wir wieder eroeffnen koennen.

Nach dem ich nicht arbeiten kann, habe ich das beste daraus gemacht und trainiere so viel wie es geht, mit vollem Fokus auf die Challenge Penticton. Ich habe beim Aufrauemen nach der Flut, so viel geholfen wie ich konnte und auch wenn in solchen Momenten die Prioritaeten sich ganz schnell verschieben, wollte ich doch die bis dahin aufgebaute Form nicht verlieren.
Das einziege was etwas unter der ganzen Flutsituation gelitten hat, war das Schwimmen, aber auch da habe ich mitterweile mit einem kleinen Pool und zwei Optionen fuer Freiwasserschwimme einen Weg gefunden, das Training halbwegs normal durchzufuehren.

Was der genaue Stand der Dinge ist, wird sich am Sonntag zeigen, wenn ich das erste Mal wieder an einer Startlinie einer Mitteldistanz stehe. Der Great White North Triathlon, ist eine sehr gut organisierte Veranstaltung, bei der ich im letzten Jahr schon am Start war, aber aufgrund von technischen und koerperlichen Problemen, nicht die Performance abliefern konnte, die ich selber von mir erwarte!

Das letzte Jahr war mit den Verletzungen und vielen Rueckschlaegen nicht einfach und ich war kurz davor alles hin zu schmeissen. Ich freue mich aber nun um so mehr, wieder an einer Startlinie stehen zu koennen und moechte mich dafuer bei allen bedanken, die an mich geglaubt haben und natuerlich meinen Sponsoren, ohne die ich diese Abenteuer gar nicht machen koennte!

Viele Freunde und Bekannte werden vor Ort sein und Jenn und ich freuen uns morgen die 3,5 Stunden Richtung Norden zu fahren.

Wie das ganze gelaufen ist, koennt ihr dann naechste Woche hier auf dem blog lesen!

Viele Gruesse und ein schoenes Wochenende!

Elmar

Calgary-Mallorca-Calgary...

Nun ist es schon wieder einige Wochen her, seit dem ich hier das letzte Mal etwas geschrieben habe und es lag vor allem daran, dass ich kaum Zeit am PC verbracht habe.

Ich bin seit gut 1,5 Wochen wieder zurueck aus Mallorca. Die spanische Insel im Mittelmeer ist ganz klar mein allerliebstes Traininggebiet und nachdem ich in den letzten Jahren ser viel Zeit dort verbracht habe, war es super nach einem break im letzten Jahr endlich wieder auf die Insel der Ausdauersportler zurueck zu kehren.
Ich habe eine Gruppe von insgesamt 25 Athleten mitgenommen und war sehr gespannt wie unser Trainingcamp laufen wird. Mir war klar, dass im vergleich zu den letzten Jahren, in denen ich vor allem als Guide gearbeitet habe, die Anforderungen anders sein werden, und ich sollte recht behalten. Die Tage gingen in der Regel von 6:30 bis 22Uhr non-stop und waren gefuellt mit Training, Trainingsplanung, allgemeinem Organisationsdingen und natuerlich Kontakt zu den Athleten. Ich will es nicht schoen reden, es waren zwei anstrengende Wochen und mein coaching Partner Ed und ich waren abends haeufig sehr geschafft, aber es war zugleich eine super Zeit, die unheimlich viel Spass gemacht hat. Wenn man das feedback der Teilnehmer sieht, haben wir einen guten Job gemacht und wir koennen uns sehr gut vorstellen, dies regelmaessig zu machen.
Bei den Rad und Laufeinheiten, sind Ed und ich immer selber aktiv dabei gewesen und wir haben so auch selber eine sehr gute Grundlage fuer unsere eigene Triathlonsaison legen koennen. Meine Radform ist jetzt sicherlich schon besser, als sie im vergangen Jahr zum Saisonhoehpunkt war. Natuerlich gab es im letzten Jahr durch den Umzug nach Kanada viele Dinge, die mein Training beeinflusst haben, so dass ich in diesem Jahr bereits in der Zeit vor Mallorca besser trainieren konnte, als im Jahr 2012. Ich freu, dass ich noch etwas mehr Zeit habe um an der "Form-Schraube" zu drehen, so dass ich bei meinem Saisonauftakt beim Great White North Triathlon sicherlich in eine gute Leistung abliefern kann.

In meinem letzten Blog habe ich davon geschrieben, dass es nach jedem Trainingslager immer Geschichten gibt, die einem in Erinnerung bleiben. Aus diesem Jahr ist es wahrscheinlich der holperige Start. Nachdem der check-in am Flughafen in Calgary ueber eine Stunde gedauert hat- und sie nicht in der Lage waren uns und unser Gepaeck direkt durchzuchecken, konnten wir das Problem in Toronto loesen. In London angekommen, waren wir guter Dinge und die Vorfreude auf die Sonne Spaniens, lies uns das anfaengliche Theater fast vergessen. Leider setzte sich das Theater aber fort als wir in Palma angekommen sind, denn unsere Koffer und Radtaschen, sind von London nach Madrid gegangen. Man versicherte und, dass unser Gepaeck noch am Abend in Palma eintreffen wuerde und wir es dann zum Hotel gebracht bekommen wuerden. Das passierte auch, aber leider erst am naechten Mittag. Das waere ja halb so schlimm gewesen, wenn es dann auch alles da gewesen waere. Die Raeder wurden von einer Spedition geliefert und leider hatten die Fahrer keine Ahnung, als wir sie nach unseren Koffern fragten. Ich versuchte Ed zu beruhigen und sagte, dass die Fahrer auch nur das wissen, was auf den Lieferpapieren steht. Als dann aber auch die Frau von der Fluggesellschaft nicht wusste wo unsere Taschen waren, war auch ich nicht mehr ganz so entspannt.
Um es kurz zu machen, unsere Taschen kamen am nachsten Tag. Da auch diese erst am darauf folgenden  Tag ausgeliefert werden sollten, haben Ed und ich einen Mietwagen genommen und sind persoenlich zum Flughafen gefahren um die Taschen zu holen, denn 72Std in den gleichen Anziehsachen, inkl. einer 19Std Reise und spanischem Regenwetter (geregnet hat es nur die ersten 2 Tage), waren nicht besonders angenehm.

Zurueck in die Zukunft...

Viele Jahre bin ich zum Trainingslager auf Mallorca gewesen. Das erste Mal 1995 und seit dem gab es nur 3 Jahre wo ich mich nicht im Fruehjahr auf der Balearen Insel auf die kommenden Saison vorbereitet habe.  Oft ging es mehrmals pro Fruehjahr auf die Insel.

Wenn ihr jetzt mal zurueck rechnet, werdet ihr merken, dass ich 15 Jahre alt war, als ich das erste Mal in Cala Millor zum Triathlon Training war. Damals war die groesste der Baleren Inseln noch nicht ganz so beliebt bei Radfahrern und ich erinnere mich noch gut an einige Geschichten, die ich wohl niemals vergessen werde und mich heute noch zum lachen bringen.

Eine ist zum Beispiel, wie ich einen Radsturz hatte. Erst einmal nicht sooo lustig, aber mit dem zeitlichen Abstand und dem Wissen, dass nichts schlimmes passiert ist, doch eher zum schmunzeln. Ich fuhr an letzter Position in einer Gruppe mit ca. 6-8 Fahrern und rutschte auf etwas Split in einer links Kurve weg. Die Gruppe bemerkte anfangs nicht, dass ich lieber durch ein Schotterbett rutschte, anstatt mit ihnen weiter die herliche Landschaft zu geniessen. So dauerte es eine gefuehlte Ewigkeit, bis ich entdeckt wurde. Wenn ich mich richtig erinnere war Joerg Brune der erste, der wieder bei mir war und mein Kommentar stiess bei ihm auf etwas Unverstaendnis. Denn als ich da mit zerrissender Radhose und einigen Schuerfwunden stand, lachte ich und sagte, "nichts passiert die Oakley ist noch heile!". Man muss verstehen, dass es fuer die Gruppe und besonders die Erwachsenen wahrscheinlich nicht so lustig war, wenn mitten in der Radausfahrt ein minderjaehriger verschwindet. Aber  diese Oakley war fuer mich nicht nur irgendeine Sonnenbrille. Sie war eine m-frame, es war die, auf die ich lange gespart hatte und mein ganzer Stolz. So wie andere Jugendliche in meinem Alter Fussballer, oder in meiner Heimatstadt Lemgo, auch gerne Handballer als Vorbilder hatten, hatte ich Wolfgang Dietrich. Der Deutsche der ueber Jahre auf Hawaii ganz vorne mit gemischt hat und einer der besten Langdistanz Triathleten seiner Zeit war. Genau dieser Wolfgang Dietrich, hatte genau die gleiche Oakley und oben drauf noch den gleichen Helm wie ich, oder sollte ich sagen, ich hatte den Helm, den er auch hatte!?! :)! Also ich war quasi wie mein Jugendidol, wenn ich auf dem Rad sahs.. naja, so fast zumindest!

Die beste Geschichte aus diesem Trainingslager ist aber sicherlich, als wir uns vorgenommen haben, die Hotel Kueche leer zu essen.
Wir waren eine Gruppe von ca. 30 Leuten, genau weiss ich das nicht mehr, koennen auch mehr, oder weniger gewesen sein. Wir waren in einem klassischen Touristen Hotel abgestiegen und hatten dort ganz coole Appartments mit Meerblick. Das Hotel, war wie gesagt, auf Pauschaltouristen ausgelegt. Diese zeichen sich da durch aus, dass sie nach dem Fruehstueck nicht unbedingt zu sportlichen Hoechstleistungen auflaufen. Anders bei uns, neben einem ganzen Haufen Teenagern, waren auch Familien und andere Erwachsene in unserer Gruppe. Wir haben jeden Tag 2-3mal trainiert und waren dem entsprechend hungrig am Abend. Bereits in den ersten Tagen haben wir die Kueche regelmaessig an die Grenzen ihrer Leistungsfaehigkeit gebracht, als wir beschlossen haben, dass wir an einem Abend die Kueche leer essen wollen. Pasta, Kartoffeln, Reis, Gemuese, ganz egal, alles musste weg... Wir haben es fast geschaft!

Meine persoenliche Bilanz nach diesem "Abendessen" war vor allem ein voller Bauch, oder um es klar auszudruecken- ich war hoffnungslos Uberfressen!
Bereits kurz nach dem Essen bekam ich Sodbrennen- das erste und einzige Mal in meinem Leben! In der Nacht folgte Schuettelfrost und meine Mandeln schwillten an. Halsschmerzen, Fieber, das ganze Program... Am kommenden Morgen kam einer der beiden mitgereisten Aerzte zu uns auf das Zimmer und diagnostizierte bei mir eine Mandelentzuendung und verordnete Bettruhe. Der andere Arzt diagonistiziert weit pragmatischer und sagte, das ich ein Idiot bin und mich gnadenlos ueberfressen hatte! Sein Rat war, den Vormittag ruhig zu verbringen und er war sich sicher, dass gegen Mittag alles wieder ok sein wuerde... In den folgenden 2-3 Stunden blieb es spannend. War ich wirklich krank, oder nur ein Idiot, der zu viel gegessen hat!? Um es kurz zu machen- Ich war der Idiot und konnte an dem Tag nicht trainieren!

Dies sind nur 2 Geschichten, die mir in den Kopf schiessen, wenn ich an Trainingslager auf Mallorca denke. Ich habe dort unglaublich schoene Zeiten verbracht, unzaehlige tolle und interesante Menschen kennengelernt (hier ist besonders die fuer mich beste Frau der Welt hervor zu heben :)!) und habe ich weiss nicht wie viele von tausenden Kilometern auf dem Rad verbracht.

Naechste Woche fliege ich wieder nach Mallorca, zum ich weiss nicht genau wie vielten Mal und ich bin mir sicher, dass ich auch dieses Mal wieder mit tollen Erinnerungen und einigen Geschichten, die ich nie vergessen werde, wieder nach nach hause fliege.

Viele Gruesse,

Elmar

Rennkalender 2013

Es hat eine ganze Zeit gedauert, aber nun ist es endlich so weit. Die Kernrennen fuer 2013 stehen fest. Ich freue mich unheimlich auf diese Saison, da es sich bis auf ein Rennen nur um Rennen handelt, an denen ich noch nicht teilgenommen habe.

Los wird es dieses Jahr in den USA gehen. Am 23. Juni starte ich beim Revolution 3 Williamsburg (Virginia). Das Rennen ist das erste Mal im Rennkalender der Rev3 Serie und es ist beim Radfahren wie auch beim Laufen vor allem flach mit ein paar wenigen Anstiegen. Die Region um Williamsburg ist vor allem durch die Schlachten in der Kolonialzeit bekannt und ich freue mich schon darauf, dort meine persoenliche Schlacht zu haben.
Wie bereits im letzten Jahr, werde ich auch wieder beim Great White North Triathlon am 07. Juli an der Startlinie stehen. Auch wenn ich das Rennen im vergangen Jahr bereits bestritten habe, ist eigentlich nur der Name noch das gleiche. Bis auf den Startpunkt wird das Rennen eigentlich einmal komplett umgekraempelt. Neue Schwimmstrecke, neue Radstrecke, neue Laufstrecke und neuer Zielort. Das Rennen hat in Alberta einen sehr guten Ruf und ist wohl in die Kategorie Klassiker einzusortieren. Daher freue ich mich das ich auch in diesem Jahr wieder zu diesem Rennen im Norden Albertas eingeladen wurde.
Nach den beiden Mitteldistanzen folgt dann am 25.August bei der Challenge Penticton die erste Langdistanz des Jahres. Der Klassiker unter den Langdistanzen in Nordamerika wird erstmals unter dem Logo der Challenge Family durchgefuehrt und nachdem ich in den vergangen zwei Jahren bereits als Zuschauer in Penticton war, freue ich mich sehr bei der Praemiere des "neuen Klassikers" am Start zu sein. Um top auf das Rennen vorbereitet zu sein, plane ich in den Wochen vor dem Rennen mindestens 2 Mal nach Penticton zu fahren um auf den Strecken zu trainieren.
Geplant war dann ein weiteres Rev3 Rennen in Cedar Point zu machen, doch leider ist das Rennen nur noch als Agegroup Rennen ausgeschrieben und daher darf ich dort nicht starten. Meine Erfahrungen aus dem letzten Jahr haben aber so schoene Erinnerungen hinterlassen, dass ich sicherlich eines Tage zu diesem Rennen zurueck kehren werde.
Weiter geht die Reise und das naechste Rennen wird in Bend, Oregon sein. Der Leadman 225 wurde im letzten Jahr das erste Mal ausgetragen und schon damals wollte ich gerne starten. Doch Verletzungen und ein enger Terminkalender haben mir einen Strich durch die Rechnung gemacht. Um so mehr freue mich mich daher nun im Jahr 2013 am 21. September am Start zu stehen. Die Distanzen weichen von der normalen Langdistanz ab und ich werde im ganze 225km zuruecklegen. Unterteilt sind diese in 5km Schwimmen, 223km Radfahren und 22km Laufen. Die Verteilung der Disziplinen spielt sicherlich meinen persoenlichen Staerken in die Karten und ich freue mich auf diese etwas andere Herausforderung!
Das letzte Rennen, das bis jetzt sicher ist, ist ein weiteres Rev3 Rennen und zwar am 10. November in Florida. Auch diese Mitteldistanz stand bereits im letzten Jahr auf meinen Plan und ich bin aufgrund meiner Verletzung nicht gestartet. Venice ist fuer seine Praehistorischen Haizahn funde bekannt und ich hoffe sehr, dass es bei der praehistorischen Variante bleiben wird. Da Florida nicht gerade fuer seine Berge bekannt ist, freue ich mich auf ein schnelles Rennen zum Ende der Saison!

Dieser Rennplan ist sicherlich noch nicht vollstaendig, aber dies sind alle Rennen, die bis jetzt feststehen und ich freue mich sehr auf meine 21. Triathlon Saison!

Viele Gruesse,

Elmar

Wer sind meine follower!?!?

Hi zusammen,

nun gibt es meine Blog schon eine ganze Zeit und heute habe ich mal in den Statistiken geguckt, aus welchen Laendern Menschen meinen Blog besucht haben. Nicht unbedingt verwunderlich ist, dass die meisten Klicks aus Deutschland kommen, damit haette ich auch gerechnet. Ueberraschend finde ich dann aber doch, das die zweit meisten Klicks aus den USA kommen, gefolgt von Kanada.  Das Kanada relativ weit vorne ist, hat mich auch nicht unbedingt ueberrascht, da ich dort ja nun seit ueber einem Jahr bereits lebe. Andere Laender haben mich doch etwas Ueberrascht, wie zum Beispiel Korea oder Brasilien. So habe ich mich gefragt, wie sind die Menschen auf meinem Blog gelandet und was haben sie gedacht... Daher dachte ich mir, ich starte einen Aufruf. Schreibt mir und sagt, wieso ihr hier auf meinem Blog gelandet seit und wie er euch gefaellt.

Einfach eine kurze email an: elmar.heger@googlemail.com und ich freu mich von euch zu hoeren... Bald werde ich dann schreiben, was da raus geworden ist...

Ubrigens weitere Laender sind:
Schweiz
Oesterreich
Frankreich
Italien
Spanien
Grossbritanien
Niederlande
Russland
Polen
Schweden
Korea
Brasilien
Australien
Daenemark
Mexiko
Suedafrika 

Ich freu mich von euch zu hoeren!

Viele Gruesse,

Elmar

Das Spiel mit der Post...

Hallo zusammen,

jetzt bin ich schon seit gut 5 Wochen in Deutschland und warte auf meine Papiere, damit ich wieder eine Arbeitserlaubnis für Kanada bekommen kann. Leider gibt es da immer wieder Verzögerungen, die diesen Prozess von einem eigentlich einfachen Ablauf zu einem Nervenspiel verkommen lassen.

Nachdem ich alle Papiere eingereicht hatte, wurde ich aufgefordert, noch ein kanadisches Führungszeugnis nachzureichen. Leider wurde mir diese Information erst mitgeteilt, als ich schon wieder in Deutschland war und war auch im Vorfeld auf keiner Seite als Information zu finden. Nun wird ein Führungszeugnis in Kanada an hand von Fingerabdrücken erstellt. Es stellt also ein Problem da, wenn die Finger in Deutschland sind und die entsprechenden Abdrücke in Kanada sein sollen. Natürlich gibt es für solche Fälle Agenturen, die einem sehr gerne für eine "kleine" Extrazahlung dabei behilflich sind, diese Fälle abzuwickeln. Leider kommt man aber nicht darum rum, wenn man nicht endlos Zeit hat. Denn diese Agenturen sind in der Lage die Fingerabrücke digital einzureichen, was eine Bearbeitungszeit von maximal 3 Tagen bedeutet. Wenn ich meine Fingerabdrücke dort als "Kunde" direkt hin schicke, dauert es mindestens 4 (!!!) Monate. Diese Agentur muss eine Goldgrube sein!

Alles sprach also für ein leeres Bankkonto und eine schnelle Abwicklung, wenn da nicht die Freunde der Post mit im Spiel gewesen wären. Natürlich haben auch diese sich ihre Dienste für eine express Sendung stattlich bezahlen lassen um sicher zu stellen, dass die Unterlagen auch wirklich 48 Stunden später in Kanada sind. Doof nur, wenn dann irgendein Postbeamter die Unterlagen falsch frankiert und der Umschlag ersteinmal in Istanbul (Türkei) landet. Ein jeder der etwas im Erdkundeunterricht aufgepasst hat, wird schnell merken, das die Türkei östlich von Deutschland liegt und Kanada westlich- also kurz gesagt, falsche Richtung!!! Besonders doof ist dann, wenn ein Wochenende kommt und sich der Brief einfach mal gar nicht bewegt für ein paar Tage... Alles in allem hat es 6 Tage gedauert, bis meine Unterlagen bei der kanadischen Regierung vorlagen und ich freue mich schon auf die Rückzahlung, die DHL mir bereits bestätigt hat.

Männer vom Fach!

Die Abwicklung als solches hat nur 2 Tage gedauert und ging damit schneller als erwartet. Doof nur, dass die kanadische Post sich dachte, was die Deutsche Post und DHL da verbockt haben, das kriegen wir noch besser hin. Nachdem die Unterlagen von Ottawa nach Calgary geschickt werden sollten, kann ich zum jetztigen Zeitpunkt nur mitteilen, das mindestens 10 Tage (Stand kommender Montag) vergangen sein werden bis die Unterlagen bei meiner Freundin in Calgary eintreffen werden. Die Standardzeit für eine Lieferung dieser Art in Kanada beträgt, 3-4 Werktage...

Wenn jemand von euch zu viel Geld über hat und dann noch mehr Geld machen möchte, hier ein heisser Tipp!

Gründet ein Unternehmen, das ihre Lieferzeiten einhalten kann und ich wette, dass viele Kunden wechseln werden!

Ich hoffe also, dass die Unterlagen in Calgary eintreffen werden, ich schnell einen Scan bekomme um diesen auf der Regierungsseite in einem Portal hoch zu laden.... wenn das passiert ist, sollte es theortisch sehr schnell gehen, bis ich meine Arbeitserlaubnis bekomme. Aber in der Theorie, bin ich auch schon seit mindestens einer Woche wieder zuhause in Calgary... Es bleibt also spannend!

Ich möchte mich an dieser Stelle bei allen bedanken, die mir in den letzten Tagen aufbauende Nachrichten und SMS geschrieben haben. Ich freu mich, dass ihr an mich denkt!

Viele Grüße,

Elmar

Auch 2013 bin ich auf SPOCE unterwegs

Ich freue mich sehr verkuenden zu koennen, dass ich auch im Jahr 2013 auf einem SPOCE Timerite unterwegs sein werde.

Das Team von SPOCE ist bereits seit 2011 mein bike Partner und war eine der ersten Firmen die mich unterstuetzt hat, als ich Ende 2010 beschlossen habe mein Glueck als Profi auf der Langstrecke zu versuchen.

Die Qualitaet und das Fahrgefuehl des Timerite ist super und ich freue mich, dass ich auch in der kommenden Saison auf diesen Top Rahmen vertrauen kann.

Dabei war fuer mich die Vorsetzung der Partnerschaft nicht selbstverstaendlich, denn 1. war der Wechsel von der Olympischen Distanz auf die Langdistanz nicht so einfach wie ich gedacht habe, was sich vor allem in den Resultaten gezeigt hat und 2. war ich ueber ein Jahr verletzt, so dass ich mein volles Potential nicht abrufen konnte. Beides also nicht unbedingt Gruende um ein Sponsoring fortzusetzen.

In einer solchen Situation einen Partner zu haben, der zu einem steht, auch wenn die Erfolge ausbleiben, macht mich stolz und ich moechte mich ganz herzlich bei Peter und Ingolf fuer das in mich gestetzte Vertrauen bedanken!
2013 ist ein Jahr in dem ich viel von mir selber erwarte und in dem ich endlich etwas zurueck geben moechte, an die, die mir nun seit ueber 2 Jahren den Ruecken staerken und an mich glauben!

Wenn ihr auf der Suche nach einem super Rad fuer die kommenden Saision seit, kann ich euch die Rahmen von SPOCE nur herzlichst Empfehlen und zum top Material wird das Team von SPOCE auch darauf Wert legen, dass jeder Kunde seinen Rahmen in den gewuenschten Farben bekommt und sich so Style und perfektes Fahrgefuehl vereinen! 

Viele Gruesse,

Elmar